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Der Bernstein

Bernstein ist fossiles, erhärtetes Harz. Das Mindestalter von Bernstein wird meist mit 1,8 Mio. Jahre angegeben. Jüngere fossile Harze werden als Kopal bezeichnet.
Der Name wird vom niederdeutschen "Bernen" für Brennen abgeleitet. Bernstein ist mit einem Streichholz entzündbar und wurde bzw. wird auch als Weihrauch-Ersatz verwendet - es entsteht ein süßlicher Harzgeruch.
Er findet sich von hellgelb, über das typische Honiggelb, bis braun, rötlich bis rot, durch Einschlüsse weiß oder schwarz sowie selten durch Fluoreszenz grünlich und bläulich. Er kann von glasklar bis undurchsichtig gefunden werden.

Bernstein-Querschnitt mit Verwitterungskruste, opaken und transparenten Partien Slg.: privat

roher Bernstein, Oberfläche bereits etwas anpoliert - innen opak/klar marmoriert

hellgelber Bernstein, getrommelt - im unteren bereich durch pflanzliche Einschlüsse fast schwarz

Die größte Lagerstätte der Welt befindet sich im Baltikum (südöstlicher Ostseeraum), vor allem im Samland (ehemaliges Ostpreußen). Der sog. "DDR"-Bernstein wurde zum größten Teil im Raum Bitterfeld (Goitsche) aus Braunkohle-Tagebauen gefördert. Weitere Vorkommen sind u.a. die Dominikanische Republik (berühmt von hier sind die bläulichen und grünliche Farben),  Borneo, Sizilien, Spanien, Rumänien, Jordanien, Libanon, Kanada und sogar in den österreichischen Alpen.
Im Bernstein finden sich häufig natürliche Einschlüsse: Luftbläschen, Spannungsrisse ("Blitzer"), Rinde-, Flechten-, Moos-  und sonstige Pflanzenstücke sowie, die sehr begehrten, tierische Inklusen. Kurzum alles was vom fließenden, klebrigen Harz übergossen wurde bzw. daran hängen blieb und sich nicht mehr befreien konnte.
 

honiggelber Bernstein mit pflanzlichen Inklusen	bräunlichgelber Bernstein mit pflanzlichen Inklusen	schlieriger hell+dunkler Bernstein durch Fließstrukturen+pflanzl. Inklusen
honiggelber Bernstein-Cabochon in Ring  mit tierischer Inkluse (Ameise)	honiggelber Bernstein mit tierischer Inkluse (Mücke)	honiggelber Bernstein mit tierischer Inkluse (Spinne)
weißlich-gelber schlieriger Bernstein durch Lufteinschlüsse	gräulicher Bernstein durch Pflanzen- und Lufteinschlüsse	fast schwarzer Bernstein durch pflanzliche Einschlüsse

Für den Handel gibt es bei Bernstein vielerlei Behandlungsmethoden zur "Qualitätsverbesserung". Trübe Bernsteine wurden früher durch Kochen in Öl und werden heute im sog. Autoklav aufgeklart. Teilweise wird durch eine Temperaturbehandlung auch die Farbe verändert. Auch die als "Blitzer" bezeichneten Einschlüsse werden durch schwaches Erhitzen und anschließendes Abschrecken meist künstlich hergestellt.
 
 

künstlich erzeugte "Blitzer", durch Luftausdehnung in meist runden Bläschen

natürliche "Blitzer", meist durch linsenförmige Luftbläschen

Im Handel können Sie mehrere Zusatzbezeichnungen bei Bernstein finden, welche in den allermeisten Fällen beim Laien Verwirrung hervorrufen. Die häufigsten sind:

Natur-Bernstein wird aus natürlichentstandenen Bernstein-Aggregaten gefertigt. Gerade bei größeren Stücken ohne störende Einflüsse sind diese von Natur aus selten und deshalb entsprechend wertvoll bzw. teuer.
Der Zusatz "echter Natur-" soll wohl die Wertigkeit von Natur-Bernstein nochmals hervorheben - er erübrigt sich jedoch und ist zudem  schon wieder "echt" verwirrend.

Bei "echt" bzw. "echter" Bernstein müssen Sie davon ausgehen, daß es sich dabei um gepressten Bernstein handelt. Das heißt, hierfür werden vor allem kleinste natürliche Bernstein-Aggregate und auch "Abfälle" aus der Bernstein-Verarbeitung unter Druck und Temperatur ohne Zusatzstoffe miteinander verschmolzen. Dadurch werden große, klare Stücke für die Weiterverarbeitung gewonnen. Die Preise für Schmuckstücke aus diesem Material können bei 50% und weit darunter gegenüber denen aus Natur-Bernstein liegen.

Als Imitationen bzw. Fälschungen sind rezente Harze (auch Kopal), Kunstharze (auch in Kunstharze gegossene Bernsteine) und sogar gelbes Glas bekannt.

Eine Unterscheidung zwischen sogenannten Natur-Bernstein und  Press-Bernstein, sowie viele der Imitationen,  ist für einen Nicht-Fachmann fast unmöglich. Viele vermeidliche Tipps und Tricks sind, meiner persönlichen Meinung nach, sehr bedenklich.

Bernstein-Kauf ist Vertrauenssache - kaufen Sie nur, wenn Sie auch die Adresse des Händlers bekommen (Geschäft, Messe und ordentliche Märkte).

Sie finden in unserem Angebot Armbänder, "Babykettchen", Ketten in verschiedenen Ausführungen und Größen sowie vor allem Trommelsteine und  -Anhänger aus baltischem Natur-Bernstein.